近鉄王国である古都・奈良の代表駅として奈良県内最多の利用客数を誇る、奈良線の頭端式4面4線の奈良県内唯一の地下駅。
1914年(大正3年)に、近鉄直系の前身・大阪電気軌道(大軌)最初の路線の地上頭端の終着駅として開業し、大阪万博開幕直前の1969年(昭和44年)に地下化。
駅周辺は、競合するJR奈良駅よりも繁華街を形成しており、奈良公園・東大寺等の代表観光地へも当駅からの方が近く、観光地の玄関口として堂々たる存在感を有している。
目次
外観・駅周辺
近鉄王国・奈良の代表駅である近鉄奈良駅を大宮通上から駅西側に望む。
大宮通は、この地点以東、奥に見える春日山方面に向かって登大路(のぼりおおじ)と名前を変える。
上の場所から西方向は、阪奈道路となり、生駒を経由して大阪府大東市方面に向かう。
左側に見えるバスターミナル付近には、1969年(昭和44年)まで地上駅としての近鉄奈良駅が存在していた。
今度は、東向交差点から駅東側を望み、、、
さらに東側に引いてみる。綺麗に整備された登大路に面する当駅は、奈良の代表駅たる風格を漂わせている。
奈良市内が一望できる絶景スポット・県庁屋上広場
そして、登大路をさらに東に向かうと、北側(写真右側)に見えてくる奈良県庁。
その屋上広場は、実は観光名所ひしめく奈良市街が一望できる、一大絶景スポットなのだ。
まず、県庁東側には、左手から世界遺産・東大寺と、山腹が芝で覆われた奈良の代表景観の一つである若草山の見事なコラボが堪能できる。
そこから、目を少し右に転じた南東方向は、これも奈良を代表する観光地である奈良公園と春日山の絶景が飛び込んでくる。
そして、南側には、これも古都奈良の文化財として世界遺産に登録されている、五重塔が映える興福寺の姿が。
さらに、南西方向は、JR大和路線(関西本線)に沿った奈良の市街地が広がり、、、
近鉄奈良駅も、県庁南西方向に見ることが出来る。
そして、西方向は近鉄奈良線に沿った大阪のベッドタウンが拡がり、、、
北西方向は、近鉄京都線・JR奈良線に沿った「けいはんな」の学研都市が拡がっている。
鹿と緑の大スケール・名勝奈良公園
奈良の絶景スポット・奈良県庁から、登大路をさらに東に進む。車どおりの多い県庁東交差点は、歩行者用に地下道が整備されている。
その県庁東交差点から、地下道を経由してさらに登大路を東方向に進むと、、、
進行方向右手・通南側の1895年(明治28年)に開館し、仏教美術では国内随一の質と量を誇る奈良国立博物館と、、、
通北側にある、しだれ桜で有名な氷室神社を抜けると、、、
大仏殿交差点に到着する。写真は交差点南東角より撮影しており、県庁・近鉄奈良駅は奥の東側方向にある。
その大仏殿交差点南東角からは、全国に約1000社存在する春日神社の総本社である、春日大社の参道が伸びている。
そして、北東角は奈良随一の観光スポットである、名勝奈良公園の入り口となっている。
総面積502ヘクタールの大スケールの公園が、市街地から徒歩10分もかからない場所に存在している。
その奈良公園の入り口を入ると、すぐに眼前に開ける、全面が芝で覆われた若草山の大眺望。
この芝はノシバ(日本芝の一種)と呼ばれ、近畿では当地が唯一の自生地とされており、毎年1月に行われる「山焼き」は奈良を代表する行事となっている。
そして、「鹿」の群れも、奈良公園には欠かせない光景だ。
春日大社の神使として1000年以上前から生息している野生動物で、その生態はノシバの生育には欠かせないらしい。
そして、公園南側の春日大社一帯には、南都八景の一つにもなっている春日野の開放的な光景が広がる。
奈良時代に烽(とぶひ)が設置されたことから、「飛火野(とびひの)」の別名がある。
京都と並ぶ古都の観光地として有名な奈良だが、京都とはまた違った趣きが楽しめる美しい街である。
世界遺産・東大寺
さて、さきほどの大仏殿交差点に戻り、北方向を望むと、古都の観光地らしい沿道が伸びており、、、
鹿と戯れながらその沿道を進むと、、、
「奈良の大仏」で有名な、世界遺産・東大寺の南大門前に出る。
奈良時代(8世紀)に聖武天皇が国力を尽くして建立したとされる東大寺。その入口に堂々と君臨する南大門は、国宝に指定されている。
その南大門をくぐった先には、重要文化財に指定された中門と、国宝に指定された大仏殿が、水面に映える絶景が待ち受けている。
当寺は、今では仏教の少数派となった華厳宗の総本山だが、日本仏教黎明期には大きな影響を与えたらしい。
これが、重要文化財に指定されている中門。両脇からコの字型に回廊が伸び、大仏殿(金堂)を取り囲んでいる。
その中門に取り囲まれた、大仏が宿る大仏殿(金堂)。
平日昼間に関わらずこの人出だが、日本語を話すのは、制服を着た修学旅行生か、鉄道おたくの私くらいしか存在しなかった。
実際の御大仏の荘厳な姿は、入堂料500円をケチった私に代わって、是非ご自身の目で確かめて頂きたい。
そして、中門正面から東に向かうと、手向山八幡宮(たむけやまはちまんぐう)の鳥居が見える。
749年(天平勝宝元年)に、東大寺と大仏建立に当たって、その守護神として宇佐八幡宮より勧請されたらしい。
そして、その鳥居左手にある相輪は、1200年前にあった東大寺七重塔を再現したもので、1970年(昭和45年)の大阪万博に出展された。
高さ23.3メートルもある大塔だ。
奈良市の目抜き通り・三条通り
そして、近鉄奈良駅に戻る。
2010年(平成22年)の平城遷都1300年祭に合わせて、1970年(昭和45年)の駅ビルオープン以来の大規模なリニューアルが行われた。
そのリニューアルで、駅東側にある東向(ひがしむき)商店街は、アーケードで直結された。
この東向商店街は、奈良の旧市街地を代表する商店街の一つで、近鉄奈良駅の面する登大路通から、旧市街地の目抜き通りである三条通を南北に結んでいる。
その東向商店街から、奈良の目抜き通りである三条通に出て東方向に進むと、、、
興福寺五重塔を水面に移す絶景が魅力の猿沢池に出る。
興福寺が行う放生会(ほうじょうえ)の放生池として、749年(天平21年)に造られた人工池である。
その猿沢池面する三条通りをさらに東に進むと、さきほどの春日大社の一の鳥居前にたどり着く。
その一の鳥居をくぐって、表参道に入る。この日は偶然にも「春日若宮おん祭り」当日であったらしい。
春日大社の摂社・若宮神社の祭祀(さいし)として、1136年に時の関白・藤原忠通によって始められ、現在まで途切れることなく開催された歴史ある催しだ。
その「おん祭」で繰り広げられる猿楽や雅楽などは、伝統芸能保存に大きな役割を果たしており、「春日若宮おん祭の神事芸能」として、1979年(昭和54年)に国の重要無形民俗文化財に指定されている。
そして、三条通を今度は西方向に進むと、、、
その「おん祭」の「お渡り式」にばったり遭遇し、、、
その三条通の終点は、JR奈良駅にたどり着く。近鉄奈良駅からは徒歩10分程度離れている。
改札口・コンコース
平城遷都1300年祭に合わせて、2009年(平成21年)に大規模リニューアルされた近鉄奈良駅。
国鉄(JR)奈良駅に遅れること約四半世紀の1914年(大正3年)に、近鉄直系の前身・大阪電気軌道(大軌)最初の路線の終着駅として開業した。
外観と共にリニューアルされた1階コンコース。
開業から55年間は、駅西側のバスターミナル付近に頭端式の地上駅として存在し、大宮通上の併用軌道を走行していたらしい。
地下1階の東改札口前コンコースはリニューアルの対象とはなっていない模様。
大阪万博開幕直前の1969年(昭和44年)に地下化され、奈良県内唯一の地下駅となった。
修学旅行生の集合場所としても使われる改札前コンコースは、開放的なスペースとなっており、、、
土産物屋等も充実した、観光地の表玄関にふさわしい雰囲気を醸し出している。
その東改札口を改札内より望む。
若宮神社おん祭当日ということもあってか、外国語が飛び交うインバウンド需要旺盛の展開となっている。
当駅の利用客は1日約6万人。JR奈良駅の約2倍近い、奈良県内の駅で最大の利用客数を誇る。
近鉄奈良線は、生駒山系を北に迂回する国鉄片町線(現JR学研都市線)、南に迂回する同関西本線(現JR大和路線)に次ぐ、阪奈第3のルートとして開通された。
改札内コンコースから西改札を望む。
しかし、先の2線同様迂回ルートを採っては勝算が無いからと、当時大軌社長・岩下清周が私財を投じてまでして、当時の最高技術を駆使し、阪奈最短ルートとなる生駒トンネルを開削させた。
その決死のリスクテイクが奏功し、今では近鉄における最高収益路線となっている。
輸送改善と駅舎リニューアルによるJR奈良駅の猛追を受けながらも、奈良の代表駅たる風格は、依然保ち続けている。
時刻表
奈良線:大阪難波・阪神線(尼崎・神戸三宮)方面
上本町(現:大阪上本町)-当駅間で開業した奈良線は、1970年(昭和45年)の難波線開通とともに、ミナミの中心・難波への乗り入れが実現した。
また、2009年(平成21年)には、阪神なんば線との相互乗入れ開始により、奈良から神戸へ直通する路線として、近鉄の基幹路線としての地位が一段と向上した。
日中は阪神・神戸三宮行き快速急行と、大阪難波止まりの急行と、準急あるいは各駅停車系統が毎時3本ずつの運行となっている。
準急・各駅停車系統は、大和西大寺発が基本となり、京都線の急行も乗り入れる当駅は優等が中心となっている。
京都線:京都・地下鉄烏丸線(国際会館)方面
京都線も原則は特急・急行の優等のみが乗入れ、各駅停車は大和西大寺から発車する。
特急は難波よりも京都行きが基本で、新幹線京都駅から奈良に向かう観光客に狙いを定めている。
急行も毎時2本が、それぞれ近鉄京都駅と、竹田から地下鉄烏丸線に乗入れて国際会館駅に向かう。
乗り場
ホームは頭端式4面4線。ホーム有効長が異なる変則ホームとなっている。
駅票。当駅の正式名称は近鉄奈良だが、案内上は社名が省略され「奈良」と案内される。
1番のりば降車ホームより望む。
当駅は頭端式ホームだが、改札階はホーム階の上にあるので、中間駅の雰囲気も併せ持っている。
1・2番のりばから車止め方向を望む。
1988年(昭和63年)に延長され、同線は10両対応可能となったことから、車止めの位置が他線に比べて奥まるという変則ホームとなった。
最大10両対応だが、日中は6~8両編成がほとんどなので、3・4番のりばと位置を合わせた中ほどに停車する。
3番のりばの車止めは、延長された1・2番のりばよりも手前にある。
そして、4番のりばの車止めは、3番のりばよりもさらに大阪難波寄りにある。
その4番のりばの車止め。4番のりばの有効長は6両だ。
当駅には奈良線と京都線の電車が乗り入れているが、のりばと路線が固定されていないのが当駅の特徴。
2009年(平成21年)から阪神車も乗り入れるようになったので、奈良県でも阪神電車が見られるようになった。
1番のりばに、阪神1000系の尼崎行き区間準急が停車中。
区間準急は2006年(平成18年)のダイヤ改正で登場した種別で、東花園ー東生駒間の運転本数を利用実態に合わせるために、当区間の準急と各駅停車を整理・統合する目的で設定された。
2番のりばは近鉄最大勢力8000系の大阪難波行き急行。
2009年(平成21年)の阪神なんば線開通により、阪神との共同使用駅となり駅名が近鉄難波から変更されたが、行先幕は旧駅名のままだ。
次の1番のりばは、シリーズ21・9820系の阪神・神戸三宮行き快速急行。
奈良線の日中は有料特急が走らないため、当種別が最優等となり、大阪難波まで37分、神戸三宮まで77分で結ぶ。
8000系と9820系の並び。綺麗な赤の車両が近鉄の象徴だったが、いずれ右側のシリーズ21カラーが主流となっていくようだ。
そのシリーズ21・9820系の並び。手前の2番のりばが神戸三宮行き快速急行、奥の1番のりばが尼崎行き区間準急。
シリーズ21は、2000年(平成12年)にグッドデザイン賞、2001年(平成13年)には鉄道友の会ローレル賞を受賞している。
その並びを1番のりば車止めより望む。シリーズ21は阪神直通対応をいち早く進めているため、大半が奈良線に投入されている。
次に2番のりばにやってきた京都行き急行は、現行カラーの8000系だ。
そして、隣の8両対応の3番のりばには、大阪難波行き急行が3200系でやってきた。
元々京都地下鉄烏丸線への乗入れ用に製造されたが、800系置き換えようとして奈良線にも投入されている。
その両者の並び。8000系の停車する2番のりばの車止めは、このずっと後ろ側にある。
日中の特急は6両対応の4番のりばから発車することが多い。
さきほどの3200系の停車する向かい側の4番のりばに、特急が入線してきた。
この12000系の京都行き特急は短い2両編成。
賢島・橿原神宮前方面からやってくる別の特急と大和西大寺で連結し、6両編成で京都に向かう。
ホーム新大宮寄りは、改札からも遠いためか比較的閑散としている。
当駅は大阪万博直前に地下化されたが、かつて地上駅時代は上を走る大宮通上の併用軌道を走行していた。
そして、1964年(昭和39年)から1969年(昭和44年)まで、地下化に伴い廃駅となった油阪駅までの800mの区間は、日本鉄道史上最大の「踏切」が存在した。
当時奈良線は、輸送力増強の必要性から順次大型車両への切り替えを行っていたが、併用軌道扱いのままでは大型車両走行の認可が得られないことから「一般鉄道路線の新設軌道区間で『800mの踏切』」を通過する」という拡大解釈を行い、大型車乗入れを実現させた。
従って、実際には見た目は路面電車と同じであり、踏切でありながら遮断機は存在しなかったらしい。
今度の4番のりばには、12400系・サニーカーが4両編成でやってきた。
インバウンド需要を飲み込んだ団体貸切列車としてやってきたが、折り返しは一般特急の京都行きとなるようだ。
その横顔。京都行きの特急は、2002年(平成14年)より京阪線との乗換駅である丹波橋駅にも停車するようになり、利便性が向上した。
そして、次の4番のりばには、竹田から地下鉄烏丸線に乗り入れる京都国際会館行き急行が、京都市交10系で到着。
他県に乗り入れる地下鉄車両は関西では大阪地下鉄中央線と京都地下鉄烏丸線だけだ。
近鉄京都線の前身は、京阪との共同出資であった奈良電気鉄道。
かつては京阪丹波橋駅を京阪と奈良電が共同使用し、当駅始発の電車が京阪三条駅に乗り入れていた時代もあったらしいが、1968年(昭和43年)に廃止。
その後、1988年(昭和63年)に、京都地下鉄烏丸線との乗入れ開始により、20年ぶりに京都市内中心部へのアクセス権を取り戻した。
えきログちゃんねる
[近鉄奈良駅発車風景]京都市交10系「京都」国際会館行き急行(地下鉄烏丸線直通)201512
当駅では「京都」国際会館行きと案内されます。また竹田から地下鉄烏丸線に乗り入れるため、地下鉄京都駅との誤乗防止のための放送もされています。
[近鉄奈良駅の日常]12400系サニーカー&シリーズ21・5820系&最大勢力8000系の共演201512
シリーズ21・5820系神戸三宮行き快速急行入線@1番のりば
⇒ 12400系京都行き特急入線@4番のりば
⇒ 近鉄最大勢力8000系大阪難波行き急行発車@2番のりば
[近鉄奈良駅発車風景]12400系サニーカー京都行き特急(発車メロディ付き)201512
[近鉄奈良駅の日常]シリーズ21・5820系神戸三宮行き快速急行入線&3200系大阪難波行き急行発車201512